Muchas personas alrededor del mundo padecen de este virus, se trata de una enfermedad que se transmite por contacto sexual entre dos personas. En muchos casos, no es posible detectar si la personas cuenta con este virus, ya que, muchos pacientes son asintomáticos. Esto hace que su propagación sea mucho más rápida.
Esta condición no tiene cura, sin embargo, afortunadamente, existe un tratamiento VPH que puede ayudar a las personas a mantener una buena calidad de vida aun padeciendo de esta enfermedad. Hoy quiero hablarte un poco más sobre esta enfermedad, para que seas consiente de tu gravedad y de la importancia que tiene el cuidarse.
¿Qué es el VPH?
El VPH, o virus del papiloma humano, es un virus que sólo puede vivir en las células de la piel. Existen más de 100 tipos diferentes.
¿Cómo se contrae el VPH?
El VPH se transmite cuando la piel se roza con otra piel infectada. Esto ocurre con mayor frecuencia durante las relaciones sexuales, pero hay muchas otras formas de contacto piel con piel.
¿Qué problemas puede causar?
Algunos tipos de VPH, conocidos como tipos de bajo riesgo, pueden causar verrugas. Dependiendo del tipo de VPH, las verrugas crecerán en la piel seca, como la de los dedos de las manos y los pies, o en la piel blanda y húmeda que se encuentra en lugares como el interior de la boca, los genitales o el ano. Deberías hablar con tu médico sobre cómo eliminar estas verrugas, pero no tienes que preocuparte de que estas infecciones por VPH causen cáncer.
Otros tipos de VPH de alto riesgo pueden provocar cáncer. Mucha gente asocia el VPH con el cáncer de cuello de útero, pero también se puede contraer cáncer por el VPH en la vagina, pene, vulva, ano, garganta, las amígdalas o la parte posterior de la lengua, lo que se conoce como cáncer orofaríngeo.
¿Cómo se puede saber si se va a padecer un cáncer por una infección de VPH?
El sistema inmunitario de la mayoría de las personas elimina el VPH de su organismo en un plazo de uno a tres años. Pero si el virus persiste durante mucho tiempo, puede pasar a formar parte de su ADN y causar potencialmente cáncer varias décadas después. (El VPH puede introducirse en casi todos los cromosomas). Esencialmente, el VPH no quiere causar cáncer, pero si lo dejas solo el tiempo suficiente, podría hacerlo.
¿El riesgo de contraer el VPH es el mismo para todos?
Sí. La posibilidad de contraer algunos cánceres causados por el VPH depende de los genitales; no se puede contraer cáncer de pene si no se tiene pene ni cáncer de cuello uterino si no se tiene cérvix. El cáncer orofaríngeo asociado al VPH es mucho más frecuente en los hombres que en las mujeres.
¿Cuándo debo vacunarme contra el VPH?
El momento óptimo es entre los nueve y los doce años. Si te la pones después de los 15 años, necesitarás tres dosis en lugar de dos en un año. Los CDC recomiendan la vacuna hasta los 26 años y te animan a que hables con tu médico para que te la ponga si tienes entre 27 y 45 años.
¿Cómo puede prevenirse el VPH?
Existen diversos métodos que pueden aplicarse para poder prevenir contagiarse de esta enfermedad. A pesar de que ninguna de ellas te garantiza que no vayas a contagiarte, son una forma de reducir las probabilidades. A continuación, te diré cuáles son:
- Utiliza preservativo: esta enfermedad se transmite a través del contacto sexual, es por ello que es necesario el uso de preservativo cuando tengas un encuentro sexual esporádico. En el caso de que sea tu pareja estable y ambos estén sanos, no es necesario su uso.
- Elección de pareja: otra forma de evitar contagiarte con esta enfermedad es eligiendo una pareja que no haya tenido demasiados encuentros sexuales con diferentes personas. Esto hace que el riesgo de padecer esta enfermedad de incrementen.
- Vacúnate: existe una vacuna que va a permitirte reducir las probabilidades de contagio. Sin embargo, debes tener en cuenta que esta no te protege de todos los tipos de VPH, sino de los más peligrosos.
- Abstinencia: la mejor forma de prevenir el contagio por VPH es la abstinencia. Si no hay contacto sexual, no es posible contagiarse con el virus.